RUTA DEL QUIJOTE (a 0 m)
Con motivo del IV Centenario de la publicación de la primera parte de una de las novelas más importantes de la Literatura universal, El Ingenioso Hidalgo don Quijote de La Mancha, el gobierno regional, entre otras muchas iniciativas, ha trazado el corredor ecoturístico más largo de Europa: la “Ruta de don Quijote”. Su recorrido atraviesa los mismos escenarios naturales donde Cervantes situó las andanzas de un jinete enamorado y de su fiel escudero, convirtiendo el luminoso, ancho y profundo paisaje manchego en reflejo del mundo, y las aventuras y desventuras de sus héroes en el resumen de cuantos delirios, ambiciones e ideales inalcanzables inquietan todavía el corazón de todos y cada uno de los hombres. Esta ruta, que aspira a ser catalogada como Patrimonio de la Humanidad por sus valores culturales y medioambientales, invita a conocer la región elegida por Cervantes como cuna del “ingenioso hidalgo” y ofrece al viajero la posibilidad de recorrer unos parajes que desde hace 400 años forman parte de nuestra memoria.
TRAMO
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Desde
Albacete, el municipio más poblado de Castilla-La Mancha, y tras
aprovechar en parte la plataforma de la línea férrea Baeza-Utiel, que
nunca llegaría a inaugurarse, este itinerario se adentra en las
frondosidades de la Sierra de Alcaraz, hasta los límites de Sierra
Morena.
Antes de emprender camino, el viajero deberá descubrir alguna de las
muchas sorpresas que le aguardan en Albacete, entre las que merecen
destacarse la Catedral y el Museo Provincial con importantes secciones
de arqueología, etnología, artes decorativas y prehistoria.
Resulta imposible hablar de Albacete sin hacerlo del producto más
emblemático de su artesanía: los cuchillos, navajas o tijeras, que se
pueden encontrar en muchos comercios.
Desde aquí,
el viajero emprenderá camino a Balazote, que debe su fama internacional
al hallazgo en sus proximidades de una escultura considerada una de las
obras cumbre del arte ibérico, denominada la “Bicha de Balazote” que
representa un toro en reposo con cabeza de hombre barbudo y que
seguramente formaba parte de la decoración de un templo. Avanzamos rumbo
sur por las orillas del río Jardín, atravesando, antes de llegar a
Robledo, dos zonas húmedas notables: la laguna de Ojos de Villaverde y
la del Arquillo.
En las proximidades de Alcaraz el viajero se encontrará con el Santuario
de la Virgen de Cortes, importante centro de peregrinación y su casco
urbano, con numerosas muestras arquitectónicas, destacando la iglesia de
la Santísima Trinidad, la Plaza Mayor, la Lonja del Corregidor, la Torre
del Tardón o la gran calle Mayor, con sus casonas blasonadas.
Por último, a través de la Sierra de Alcaraz, llegamos a Bienservida
acercando al caminante en su recorrido hasta el balneario de Reolid, a
orillas del río Angosillo, muy cerca de la microreserva protegida de la
garganta fluvial del Estrecho del Hocino, refugio de la nutria, donde
las tranquilas aguas de su balsa, invitan permanentemente al baño.
TRAMO
6
Al norte de
Albacete, la llanura manchega, también sabrá sorprender al caminante con
hermosos cañones fluviales, como los que el río Júcar ha ido excavando
con infinita paciencia.
Partimos de La Roda, punto neurálgico de comunicación con el Levante
peninsular. En sus calles pueden hallarse buenos ejemplos de
arquitectura civil y religiosa.
Rumbo sur, el viajero se encontrará a la altura de Munera, con un ramal
que, procedente de San Clemente, se dirige a los Campos de Montiel. En
este trecho sorprende la presencia de unas típicas construcciones
abovedadas y circulares, construidas en piedra, denominadas cucos,
cubillos y chozos, algunas de ellas todavía en uso, utilizadas como
refugio por los pastores de la zona.
Pronto el
camino presenta dos desvíos laterales hacia las cercanas poblaciones de
El Bonillo y Lezuza, ambas famosas por la calidad de sus artesanías del
esparto y el mimbre; ésta última, también importante enclave
arqueológico donde pueden verse restos de una antigua calzada romana.
Tras cruzar una zona de lagunas y antes de llegar a El Ballestero, este
trayecto se bifurca en dos ramales, uno que acerca hasta Pinilla y sus
salinas, uniéndose poco después con el tramo nº 2 que comunica San
Clemente con Villanueva de los Infantes.
El otro ramal, conduce a Robledo, y desde allí, tras pasar por Alcaraz,
siguiendo el curso del río Guadalmena, continúa hacia Povedilla
adentrándonos en la comarca de Campos de Montiel.
Tras bordear los límites comunitarios, la ruta enlaza cerca de Torre de
Juan Abad con el tramo nº 3, por el que el viajero deberá continuar
hasta encontrar en Villahermosa un ramal que conduce al final del
recorrido, hasta los restos del castillo de la Estrella, cerca de
Montiel, pequeña población que sin embargo ha sabido dar nombre a todo
un paisaje.
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